Los mejores GPS para montaña

Los Sistemas de Posicionamiento Global (GPS) de mano están diseñados para registrar y almacenar datos espaciales mientras te mueves en la montaña. Están fabricados para soportar diferentes condiciones climáticas e incorporan muchas características que te ayudarán a determinar dónde te encuentras y por dónde has pasado. Hay muchas unidades de GPS hoy en día en el mercado. Los dispositivos de alto rendimiento se diferencian con funciones adicionales, mientras que los dispositivos de bajo rendimiento son muy básicos.

Antes de comprar tu próximo GPS, considera si necesitas el dispositivo, para qué vas a utilizarlo y cuánto estás dispuesto a gastar.

¿Cómo funcionan los dispositivos GPS?

Actualmente hay 1.200 satélites en órbita alrededor de la Tierra. Estos satélites pertenecen a distintos países y varios sectores gubernamentales. En América del Norte, recibimos señales de los satélites manejados por el Departamento de Defensa de Estados Unidos. Estos satélites transmiten datos de tiempo y posición. Una vez que un receptor GPS recibe una señal de al menos cuatro satélites, la ubicación puede ser triangulada. Las unidades con mayor precisión pueden captar datos transmitidos de más satélites. Las unidades más precisas probadas en esta revisión incluyen el Garmin Montana 680 y el Garmin GPS MAP 64s. Estos dispositivos llegan a tener una precisión de 5 metros que es impresionante para un GPS de mano de mano. Las unidades GPS de Trimble son más precisas (y más caras) con precisión de 5 cm. Estas unidades son mucho más grandes y usadas para triangular la posición exacta.

Fijar un punto de control donde tienes la tienda de campaña antes de hacer una ruta de reconocimiento es una gran idea, sobretodo en climas muy cambiantes o zonas donde te puede sorprender la nieve.

Software de cartografía

Cada fabricante incluye software diseñado para organizar, analizar (aunque las funciones son muy básicas) y proyectar los puntos de encuentro y las pistas que recopila con tu unidad. Garmin Basecamp es nuestro software favorito porque es simple, intuitivo, multiplataforma y proporciona todo lo que necesita un usuario de GPS básico. Por ejemplo, puedes mostrar fácilmente puntos de encuentro o pistas en Google Earth, una función que ningún otro fabricante admite.

Mapas

1: 100.000 es una escala útil para la navegación general, pero 1: 24.000 es mucho mejor para navegar en terreno escarpado.

Si quieres comprar mapas de un fabricante, definitivamente fíjate en que la escala sea de 1:24.000 (Garmin utiliza la «t» al final del número de modelo para indicar que se trata de un modelo con mapas a escala 1:100.000). Todos los fabricantes ofrecen descargas de imágenes aéreas por alrededor de 30€ al año, pero esto a menudo es innecesario porque puede planear tus rutas en Google Earth y luego enviar archivos a tu dispositivo. Las imágenes satelitales rara vez son necesarias en plena montaña. No aconsejamos pagar dinero por ello.

También puedes descargar mapas e imágenes de satélite de forma gratuita y transferirlos a tu unidad. Una buena fuente de mapas gratuitos es el depósito de archivos GPS. Si quieres algo más rápido y cómodo que andar buscando mapas por internet, siempre puedes comprar las mapas que ofrece cada fabricante por algo más de 100€.

¿Por qué comprar un GPS?

Muchas unidades GPS tienen perfiles programables para uso recreativo. Si vas a usarlo en mar, prográmalo para navegación náutica. Si prefieres ir de excursión, elige un perfil de excursionistas en su lugar.

Un GPS te proporciona información muy valiosa basada en la ubicación que no puedes ver a simple vista. Por ejemplo, los dispositivos GPS marinos con gráficos muestran la profundidad del agua, potenciales peligros submarinos y, lo más importante, muestran tu posición en condiciones de visibilidad deficientes. Los pescadores de langosta utilizan el GPS para trazar las ubicaciones de sus trampas para poder pescar aunque haya niebla densa, tormenta o esté nevando. Los guías de montaña utilizan la función de «pistas» para marcar rutas de subida y bajada de las montañas. Algunos guías comparten rutas de descenso y subida de montaña a través del Bluetooth con sus compañeros. Para actividades al aire libre, los dispositivos GPS son muy útiles para mostrar tu posición actual (que quizás no puedas encontrar con otros métodos) en relación con tu destino. Muchos GPS (como el Garmin GPS MAP 64s) tienen cachés preinstaladas con diferentes ubicaciones de interés.

Aplicaciones GPS en el móvil

La mayoría de nosotros llevamos móvil con GPS. Entonces, ¿para qué llevar un GPS de mano?

Realmente los GPS de mano reciben mejor la señal del satélite, tienen características de navegación más potentes, y una duración de la batería mayor que los los móviles. Son ideales para navegación fuera de pista en condiciones de baja visibilidad. Sin embargo, si llevas un teléfono y caminas principalmente en senderos o viajas en rutas establecidas (como los ríos), es probable que una aplicación de smartphone sea todo lo que necesitas. Basándonos en la extensa experiencia de expertos en senderismo, montañismo y alpinismo, hemos descubierto que el GPS se usa habitualmente para identificar o confirmar brevemente nuestra posición antes de reanudar la navegación con mapa. Para la mayoría de los mochileros sugerimos comenzar con una aplicación GPS y comprar un GPS de mano si te parece insuficiente para tus necesidades.

Tipos de unidades GPS

GPS de mano: En nuestra revisión nos centramos en estos dispositivos. Son dispositivos multifuncionales muy fiables diseñados para registrar diferentes datos de medida. Marcan puntos de encuentro, rastrean tu ruta, toman notas, tienen mapas preinstalados, levantan los perfiles de altitud, y más. Lo suficientemente pequeño para llevar alrededor de tu cuello o guardado en tu mochila y se utilizan comúnmente para fines de tierra. Incluso algunas mochilas de senderismo llevan un bolsillo especial en el asa para guardar el GPS de mano y tenerlo siempre cerca. Son especialmente útiles cuando se necesita una unidad fiable que no se quede sin batería rápidamente y puede soportar condiciones climáticas extremas. Un ejemplo de un GPS de mano verdaderamente fiable es el Garmin eTrex 20x.

GPS de coche: Usados ​​principalmente como sistema de navegación de tu coche, se instalan en el parabrisas o en el salpicadero. Tienen una gran precisión, una pantalla grande y esquemas de color fáciles de ver. Puedes saber la distancia desde el punto A al B simplemente escribiendo tu destino y pulsando «ir». En nuestra revisión, el Garmin Montana 680 parecía ser el mejor para el coche.

GPS de avión: Estos GPS están diseñados para su uso en el aire. Estas unidades cuentan con vistas aéreas con plan de vuelo, aeropuerto e información de navegación directa. Si estás en un avión de vuelo bajo, estos sistemas de navegación te ayudarán a permanecer en ruta en medio de una tormenta.

GPS de barco: Cualquier pescador de alta mar sabe apreciar la ayuda que un GPS proporciona. Estos contienen tecnología de navegación y sonar. Los mapas de costa y mapas interiores de los lagos ayudan a navegar en grandes extensiones de agua mientras que el sonar ayuda a encontrar grandes presas en las profundidades.

Relojes GPS y altímetros: Hay una gran variedad de relojes que monitorean tu condición física. Algunos solo monitorean el número de pasos que haces en un día. Otros tienen un GPS incorporado que puede registrar la información de tu ruta para mostrarte dónde has estado, la altitud que has subido o descendido, y más. Estos relojes GPS son populares entre los corredores de senderos, guías de montaña, excursionistas y mochileros. Son una gran alternativa al GPS de mano si prefieres ir con las manos desocupadas, pero no tendrás tantas características.

GPS de dos vías: Algunos dispositivos GPS de mano son compatibles con sistemas de comunicación por satélite de dos vías para comunicarse en áreas remotas sin recepción. Estos son especialmente útiles cuando se planean largas excursiones y es necesario un dispositivo de emergencia.

Características al comprar un GPS de mano

Si estás pensando en comprar un nuevo GPS debes de tener en cuenta qué tipo de GPS que necesitas, las características que deseas, y cuánto estás dispuesto a gastarte. No querrás comprar un GPS de coche cuando tienes la intención de hacer senderismo. Obtén toda la información sobre los tipos de GPS y sus características.

¿Pantalla táctil o botones?

Las unidades GPS con botones suelen ser más fiables que las pantallas táctiles en condiciones climáticas extremas.

La primera decisión que tienes que tomar a la hora de comprar un GPS es elegir entre modelos con botones o táctiles. Las pantallas táctiles son más cómodas ya que te permiten interactuar con el GPS de forma más rápida que las pantallas tradicionales. Sin embargo, gastan más batería que una pantalla normal, pueden congelarse en condiciones de frío, y no funcionan tan bien con guantes gruesos. La mayoría de las unidades GPS con pantalla táctil que hemos probado tienen pantallas que están a años de las de la mayoría de los teléfonos inteligentes. La excepción es el Garmin Oregon 600t.

Los GPS con botones te permiten usarlos con guantes gruesos o finos, la batería dura más tiempo y funciona en todas las temperaturas extremas. Son más fiables, no te fallarán en condiciones extremas. La desventaja es que son más lentos de configurar. Por tanto, a la hora de comprar un GPS de mano todo se reduce: ¿Prefieres un GPS moderno que puedas configurar rápidamente? ¿O estás buscando algo que sea totalmente fiable?

¿Brújula electrónica o diferencial?

Las brújulas electrónicas suelen ser el punto de corte con el que los fabricantes separan los GPS básicos de las más potentes. Una brújula electrónica te muestra la dirección sin tener que moverte, mientras que una brújula diferencial no mostrará tu dirección sin movimiento. Para algunos esto es una gran ventaja. Según algunos guías de montaña tener una brújula electrónica es importante para las situaciones en las que necesitas calcular tu dirección sin moverte (por ejemplo cuando estás al borde de un acantilado). Muchos guías de montaña buscarán un GPS con brújula electrónica o diferencial, ya que agiliza las tareas de orientación haciéndolas más fáciles. ¿Esto significa que todo el mundo lo necesita? No. No es necesario que el usuario de GPS que lo va a usar para ocio. Es sólo un complemento más.

¿Altímetro barométrico?

Los dispositivos GPS que cuentan con un altímetro barométrico son más precisos en el cálculo de la altitud que los que no lo tienen.

Otra característica que define la línea entre dispositivos de alto y bajo rendimiento es la incorporación del altímetro barométrico. Las lecturas de altitud en unidades GPS portátiles tienden a ser menos precisas que las lecturas longitudinales de latitud. Un altímetro barométrico que utiliza sensores especiales ayuda a calcular mejor la altitud. También puedes utilizar estos altímetros para realizar un seguimiento de los patrones meteorológicos. Esto es especialmente útil si estás en un país extranjero perdido por una montaña sin acceso a los partes meteorológicos. Una gran característica para una mejor precisión.

Opciones multimedia

Añadir cámara, micrófono y grabadora de voz son complementos que te hacen más fácil documentar una aventura. Puede usar estas opciones multimedia para marcar un punto de encuentro en lugar de escribirlo. Nos encantó esta opción al mirar atrás en nuestras aventuras y poder ver directamente fotos y videos de nuestras rutas a lo largo del camino. Además, si compartes la información de tu ruta con amigos, puede usar estas imágenes para asegurarte de que siguen la misma pista. Esto es especialmente útil para aquellos que buscan comprar un GPS para una empresa que se dedique a actividades científicas de investigación en diferentes áreas montañosas. Muchas veces se requiere la evidencia de una foto en un área en especial y guardarla en ese punto exacto, opción que se hace mucho más fácil con este sistema (en comparación con llevar una cámara y después ir conectando las imágenes a los diferentes puntos de encuentro).

Compartir notificaciones inalámbricas

A medida que la tecnología avanza, también lo hace el GPS de mano. Los dispositivos de alto rendimiento como el Garmin GPS MAP 64s tienen muchas características de uso compartido. La primera es la opción «compartir inalámbricamente». Estos dispositivos vienen equipados con tecnología Bluetooth. Con un receptor compatible, puedes enviar rápidamente archivos de rutas y puntos de control a otro dispositivo sin cables. Esto es especialmente útil si tienes otro grupo que está a punto de hacer la misma ruta que acabas de terminar. En cuestión de minutos puedes sincronizar dispositivos y compartir tu ruta. Lo recomendaríamos a los usuarios que deseen compartir información de la ruta con otras personas.

Otra gran característica son las «notificaciones inteligentes.» Puedes sincronizar tu móvil con tu GPS y recibir mensajes de texto o actualizaciones de redes sociales en el GPS. Si no quieres estar sacando tu teléfono de la mochila a cada momento, esta puede ser una opción muy útil para ti.

Especificaciones de los GPS de mano

Las características de cada GPS diferencian a cada uno de los modelos que se pueden comprar. Algunos dispositivos vienen con mapas preinstalados, mientras que otros sólo ofrecen lo básico. Antes de comprar un GPS de mano, ten en cuenta qué extras deseas y necesitas.

Antes de sumergirnos en los pros y los contras de las funciones adicionales, es necesario comprender lo que una unidad GPS básica viene con. Todas las unidades suelen incorporar este listado de características:

• Mapas (capacidad de cargar mapas para navegación sin papel)
• Brújula (electrónica o diferencial)
• Ordenador de viaje (registra la información del movimiento como velocidad, tiempo, distancia al siguiente punto de encuentro, etc.)
• Opciones de geocaché (algunos vienen pre-cargado con muchos)
• Cámara (algunos también tienen cámaras)
• Marcado de puntos de encuentro
• Rastreo y manejo de puntos de encuentro (organizar y almacenar puntos de encuentro)
• Opciones de perfil (selecciona diferentes maneras de graficar tu información en el dispositivo, es decir, distancia vs. altitud, distancia vs. tiempo, ect)
• Planeador de ruta (utilizar puntos de encuentro)
• Sol y luna (puesta y subida)
• Calculadora de área (camina por un perímetro y calculará el área)
• Calculadora
• Despertador
• Calendario
• Cronógrafo
• Satélites (Muestra el número de satélites que triangulan tu posición y la fuerza)
• Mejores días de pesca
• Alarma de proximidad (se establece en un punto de encuentro)
• Localización de las ciudades más cercanas
• Puntos de Interés (aeropuertos, hospitales, etc.)
• Información de la marea (para los surfistas)

¿Necesitas un GPS?

Es de inteligentes estar preparado cuando te diriges a terrenos desconocidos, y un GPS puede proporcionar protección si las condiciones climáticas cambian bruscamente. Puedes encontrarte con problemas como el mal tiempo que reduce la visibilidad, senderos que ha desaparecido y senderos mal marcados lo que puede desviarte de tu ruta. La niebla, la lluvia o la nieve pueden ser problemáticas y dificultar la búsqueda de senderos. Hemos tomado más de una vez un «atajo» después de descender de una montaña, siguiendo lo que fue un buen sendero acortando camino y terminar medio perdido buscando el coche. Un GPS puede ayudarte a caminar a través de condiciones inesperadas y conseguir que regreses a casa sano y salvo.

¿Puede un GPS reemplazar un mapa y una brújula?

El método básico de navegación con mapa y brújula jamás puede ser sustituido por un GPS de mano. En Montaña.club recomendamos llevar un mapa y una brújula además de un GPS cuando te encuentras en montañas desconocidos. Las unidades de GPS son buenas para utilizar con un mapa para encontrar localizaciones (usando la latitud y la longitud). Los mapas no se quedan sin pilas ni se rompen ni se caen accidentalmente de un acantilado. Son a prueba de fallos comparado con cualquier dispositivo electrónico. Para mayor protección, coloca tus mapas en una bolsa LOKSAK impermeable. Esto asegurará que incluso en grandes tormentas tu mapa permanecerá seguro y seco.